In de wereld van antioxidanten staat astaxanthine op zichzelf als een opmerkelijke neuroprotectieve krachtpatser.
Deze buitengewone carotenoïde evenaart niet alleen de vrije-radicalenbestrijdende kracht van andere antioxidanten, maar overtreft ze dramatisch. Onderzoek door Ambati et al. toont aan dat astaxanthine een antioxidantwerking heeft die 6000 keer krachtiger is dan die van vitamine C en 550 keer krachtiger dan die van vitamine E. Dit betekent een echte doorbraak in de natuurlijke bescherming van de hersenen.1
Wat deze robijnrode verbinding echt uitzonderlijk maakt, is haar veelzijdigheid en unieke vermogen om de bloed-hersenbarrière te passeren. Van het verbeteren van cognitieve prestaties tot bescherming tegen neurodegeneratie, astaxanthine levert uitgebreide voordelen over cruciale neurale paden. Recent baanbrekend onderzoek door Babalola et al. (2023) heeft zelfs aangetoond dat astaxanthine in staat is om de autofagie en de klaring van amyloïde bèta te verbeteren, wat nieuwe grenzen opent in gezondheidstoepassingen voor de hersenen.2
Deze op bewijs gebaseerde gids verkent de uitgebreide voordelen van natuurlijk astaxanthine voor de gezondheid van de hersenen en de cognitieve functie - van de kenmerkende werkingsmechanismen tot de brede klinische toepassingen voor het beschermen en verbeteren van het neurologisch welzijn.
Astaxanthine (uitgesproken als asta-ZAN-thin) behoort tot de familie van carotenoïden, een groep natuurlijke pigmenten die verantwoordelijk zijn voor de levendige kleuren in veel voedingsmiddelen. In tegenstelling tot meer gebruikelijke carotenoïden zoals bètacaroteen, bezit astaxanthine een unieke moleculaire structuur waardoor het buitengewone antioxidatieve eigenschappen heeft en de bloed-hersenbarrière kan passeren.
Het geheim van de kracht van astaxanthine ligt in de bijzondere moleculaire architectuur. Terwijl de meeste antioxidanten ofwel in water ofwel in vet werken, functioneert astaxanthine in beide omgevingen, waardoor het cellulaire membranen opmerkelijk efficiënt kan beschermen tegen schade door vrije radicalen. Goto et al. toonden aan dat de unieke structuur het hele celmembraan omspant en bescherming biedt aan zowel de binnen- als buitenkant van cellen.3
Zoals Queen et al. (2024) benadrukten in hun kritische review: "Er wordt aangenomen dat dit scala aan transportroutes, samen met het vermogen van AST om de bloed-hersenbarrière te passeren en zowel binnen als op het oppervlak van het dubbellaags celmembraan te werken, in hoge mate bijdraagt aan de werkzaamheid ervan. Dit vermogen biedt een duidelijk voordeel in vergelijking met vitamine C en β-caroteen, die elk afzonderlijk alleen buiten of binnen het dubbellaags celmembraan werken".4
In de natuur wordt astaxanthine voornamelijk geproduceerd door microalgen, met name Haematococcus pluvialis, die de verbinding synthetiseert als een beschermende reactie op milieustressoren zoals UV-straling en een tekort aan voedingsstoffen. Wanneer deze algen te maken krijgen met zware omstandigheden, veranderen ze van groene beweeglijke cellen in rode cysten die rijk zijn aan astaxanthine - een overlevingsmechanisme dat in de loop van miljarden jaren is geëvolueerd.
Dit levendige rode pigment beweegt zich vervolgens omhoog in de voedselketen wanneer verschillende zeedieren de algen consumeren. Het is wat zalm, krab, garnalen en flamingo's hun kenmerkende roze-rode kleur geeft. Van deze natuurlijke bronnen bevestigden Kiperstok et al. dat de microalg Haematococcus pluvialis de hoogste concentraties astaxanthine produceert, waardoor het de voorkeursbron is voor hoogwaardige supplementen.5
Onderzoek door Capelli et al. toont onomstotelijk aan dat niet alle astaxanthine gelijk is.6
Synthetische astaxanthine, geproduceerd door petrochemische processen, heeft een significant andere moleculaire samenstelling dan zijn natuurlijke tegenhanger - het bevat verschillende stereoisomeren die niet overeenkomen met de vorm die in de natuur wordt gevonden.
Meerdere studies tonen consequent aan dat natuurlijke astaxanthine een superieure antioxidant capaciteit en biologische beschikbaarheid biedt in vergelijking met synthetische versies. Natuurlijk astaxanthine van Haematococcus pluvialis bevat voornamelijk de 3S,3'S stereoisomeer, waarvan onderzoek uitwijst dat dit de biologisch meest actieve vorm is. Synthetische astaxanthine bevat daarentegen een mengsel van stereoisomeren, waarvan vele een verminderde biologische activiteit vertonen.
Dit onderscheid is cruciaal bij het selecteren van astaxanthine supplementen voor cognitieve gezondheid, omdat de stereochemische configuratie een directe invloed heeft op het vermogen van de verbinding om neuronale cellen te beschermen en de bloed-hersenbarrière te passeren.
De hersenen zijn bijzonder kwetsbaar voor oxidatieve stress vanwege het hoge zuurstofverbruik (20% van het totaal van het lichaam), de overvloed aan meervoudig onverzadigde vetzuren en de relatief lage antioxidant verdediging. Dit maakt de neuroprotectieve eigenschappen van astaxanthine bijzonder waardevol.
Grimmig et al. (2017) toonden aan dat astaxanthine in staat is om de bloed-hersenbarrière te passeren, waardoor het directe bescherming kan bieden aan neuronale cellen tegen oxidatieve schade.7 Dit is vooral belangrijk omdat oxidatieve stress betrokken is bij vrijwel alle neurodegeneratieve aandoeningen, waaronder de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang.
Astaxanthine neutraliseert vrije radicalen door elektronen af te staan, waardoor deze schadelijke moleculen worden gestabiliseerd zonder zelf instabiel of pro-oxidant te worden - een cruciaal voordeel ten opzichte van veel andere antioxidanten die onder bepaalde omstandigheden pro-oxidatief kunnen worden.
Overgenomen uit Fakhri et al., Molecules 2019, 24(14), 2640, https://doi.org/10.3390/molecules24142640.
Een baanbrekende studie uit 2023 door Babalola et al. gepubliceerd in Brain Research onthulde een nieuw mechanisme voor de neuroprotectieve effecten van astaxanthine. De onderzoekers toonden aan dat astaxanthine de autofagie (cellulaire "zelfreiniging") in hersencapillaire endotheelcellen verbetert, waardoor verkeerd gevouwen eiwitten, waaronder amyloïde bèta, aanzienlijk beter worden opgeruimd.2
Het onderzoek toonde aan dat astaxanthine behandeling:
Deze bevindingen betekenen een belangrijke vooruitgang in het begrijpen hoe astaxanthine de progressie van de ziekte van Alzheimer en verwante neurodegeneratieve aandoeningen kan helpen voorkomen of vertragen door de natuurlijke opruimingsmechanismen van de hersenen te versterken.
Een van de meest opmerkelijke eigenschappen van astaxanthine is het vermogen om te integreren in het hele celmembraan. In tegenstelling tot typische antioxidanten die ofwel in water oplosbaar zijn (en alleen de buitenkant van de cel beschermen) of in vet oplosbaar zijn (en het binnenste membraan beschermen), omspant astaxanthine beide lagen en biedt het volledige membraanbescherming:
Galasso et al. toonden aan dat deze dubbele oplosbaarheid lipide peroxidatie voorkomt en essentiële cellulaire componenten zoals cholesterol en fosfolipiden beschermt, waardoor de integriteit van het membraan, essentieel voor een optimale neuronale functie, behouden blijft.8
Chronische neuro-inflammatie is een kenmerk van leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang en neurodegeneratieve ziekten. Park et al. toonden aan dat astaxanthine ontstekingsreacties moduleert door meerdere ontstekingsroutes te remmen, waaronder de NF-κB signaalroute en de productie van ontstekingsbevorderende cytokinen.9
Hun klinische onderzoek toonde aan dat astaxanthine ontstekingsmarkers zoals C-reactief proteïne (CRP) en TNF-alfa kan verminderen en tegelijkertijd een evenwichtige immuunfunctie ondersteunt. Deze multi-pathway benadering maakt astaxanthine bijzonder waardevol voor het aanpakken van neuro-inflammatie zonder de bijwerkingen die geassocieerd worden met farmaceutische interventies.
Queen et al. (2024) benadrukten het vermogen van astaxanthine om de PI3K/AKT-route te bevorderen - een regulator van verschillende cellulaire functies die cruciaal zijn voor de overleving van neuronen.4 De onderzoekers legden uit dat "wanneer de PI3K/AKT-route disfunctioneel wordt, dit grotere hoeveelheden ongewenste celdood mogelijk maakt. Het wordt nu in verband gebracht met een veelheid aan menselijke ziekten."
Als aanvulling op deze bevinding toonden Wolf et al. aan dat astaxanthine de mitochondriale membranen beschermt en de energieproductie verbetert, waardoor de efficiëntie van cellen en de algehele cognitieve vitaliteit mogelijk verbeteren.10 Door de mitochondriale functie te behouden, helpt astaxanthine de energieproductie van cellen in stand te houden, wat vooral belangrijk is voor organen met een hoog energieniveau, zoals de hersenen.
Overgenomen van Lee, J.-H.; Kim, J.-H. Astaxanthine vermindert oxidatieve stress en neuro-inflammatie in modellen voor de ziekte van Parkinson. Nutrients 2024, 16(4), 826. https://doi.org/10.3390/nu16040826, Figuur 1b. Onder licentie van CC BY 4.0.
Deze bescherming tegen mitochondriale disfunctie is vooral belangrijk gezien de centrale rol die mitochondriale schade speelt in neurodegeneratieve processen en cognitieve achteruitgang.
Een uitgebreide systematische review door Utomo et al. (2024), gepubliceerd in Cerebral Circulation - Cognition and Behavior, analyseerde klinische onderzoeken naar de effecten van astaxanthine op de cognitieve functie. De onderzoekers concludeerden dat "astaxanthine het potentieel heeft om de cognitieve functie te verbeteren, neuroprotectie te vergemakkelijken en neurodegeneratie te vertragen."11
De review benadrukte verschillende belangrijke klinische onderzoeken bij mensen:
Katagiri et al. voerden een dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek uit bij 96 personen van middelbare leeftijd en ouderen met lichte cognitieve klachten. Na 12 weken astaxanthine-supplementatie (6-12 mg per dag) vertoonden de deelnemers significant betere scores op CogHealth-taken die het geheugen en het leervermogen meten.12
Ito e.a. ontdekten dat na inname van astaxanthine (6 mg per dag) in combinatie met sesamine (10 mg per dag) gedurende 12 weken, deelnemers met milde cognitieve stoornissen significante verbeteringen vertoonden in verwerkingssnelheid (p = 0,018) en psychomotorische snelheid in vergelijking met de placebogroep.13 Deze verbeteringen in verwerkingssnelheid zijn bijzonder waardevol, aangezien tragere verwerking een van de eerste cognitieve veranderingen is die optreedt bij het ouder worden.
Sekikawa et al. (2020) toonden significante verbeteringen aan in samengestelde geheugenscores (p = 0,072) en verbaal geheugen na 12 weken suppletie met astaxanthine (9 mg per dag) en tocotriënol (50 mg per dag) bij 36 volwassenen met milde geheugenproblemen.14 De onderzoekers merkten op dat de combinatie bijzonder effectief leek te zijn voor het ondersteunen van de geheugenfunctie.
Naast de cognitieve basisfunctie lijkt astaxanthine bescherming te bieden tegen mentale vermoeidheid. Hongo et al. onderzochten 39 proefpersonen die leden aan vermoeidheid veroorzaakt door mentale en fysieke uitdagingen. Na 12 weken suppletie met astaxanthine (12 mg per dag) en tocotriënol (20 mg per dag) vertoonden de deelnemers significant minder gevoelens van vermoeidheid na mentale en fysieke belasting in vergelijking met de controleconditie.15
Imai et al. ontdekten dat proefpersonen die astaxanthine (3 mg per dag) in combinatie met sesamine (5 mg per dag) innamen, significant beter herstelden van mentale vermoeidheid als gevolg van een vier uur durende taak op basis van een terminal met visuele weergave in vergelijking met placebo (p <0,05).16 De onderzoekers schreven dit effect toe aan het vermogen van astaxanthine om de ophoping van fosfolipidehydroperoxiden te verminderen.
Nakagawa et al. voerden een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie uit bij 30 volwassenen in de leeftijd van 50-69 jaar, waarin de effecten van astaxanthine op fosfolipidehydroperoxiden (PLOOH) - markers die geassocieerd worden met dementie - werden onderzocht.17
Na 12 weken suppletie vertoonden beide astaxanthinegroepen (6 mg en 12 mg per dag) significant lagere PLOOH-concentraties vergeleken met placebo (p = 0,031). De placebogroep handhaafde hoge niveaus (14,9 pmol/mL gepakte cellen), terwijl de 6mg-groep (8,0 pmol/mL) en de 12mg-groep (9,7 pmol/mL) duidelijke verlagingen in erytrocyt PLOOH lieten zien.
Deze bevinding is vooral belangrijk omdat abnormaal verhoogde concentraties PLOOH worden aangetroffen bij mensen die lijden aan bepaalde vormen van dementie, en een verminderde zuurstoftoevoer naar de hersenen als gevolg van PLOOH-accumulatie in erytrocyten kan bijdragen aan cognitieve achteruitgang.
Op basis van het klinische bewijs kunnen gezonde volwassenen die hun cognitieve prestaties en mentale helderheid willen optimaliseren, op verschillende belangrijke gebieden baat hebben bij astaxanthine:
De aanbevolen dosering op basis van deze klinische studies varieert meestal van 6-12 mg per dag, waarbij de voordelen vaak merkbaar worden na 8-12 weken van consequent supplementeren.
Naarmate we ouder worden, nemen oxidatieve stress en ontstekingen toe, terwijl de antioxidantverdediging afneemt. Meerdere onderzoeken suggereren dat astaxanthine met name gunstig kan zijn als er op middelbare leeftijd mee wordt begonnen - voordat er significante cognitieve veranderingen optreden.
Hayashi et al. ontdekten dat astaxanthine-supplementatie (8 mg per dag gedurende 8 weken) significant effectiever was voor mensen jonger dan 55 jaar, met vooral voordelen voor woorden die na 5 minuten werden herinnerd (p = 0,027).19 Dit suggereert dat vroegtijdig ingrijpen grotere preventieve voordelen kan opleveren.
Het vermogen van de verbinding om de mitochondriale functie te ondersteunen en oxidatieve schade te verminderen, richt zich op de belangrijkste mechanismen van hersenveroudering. Voor preventieve doeleinden suggereren Utomo et al. dat "astaxanthine supplementen effectief kunnen zijn in het voorkomen van cognitieve achteruitgang als ze vanaf jonge leeftijd worden ingenomen."11
De bevindingen uit 2023 van Babalola et al. over het vermogen van astaxanthine om autofagie en de klaring van amyloïde bèta te verbeteren, bieden aanzienlijke ondersteuning voor de potentiële rol ervan bij neurodegeneratieve aandoeningen.2 Hun studie toonde aan dat astaxanthine behandeling in capillaire endotheelcellen van de hersenen:
Deze mechanismen richten zich op verschillende pathways die betrokken zijn bij aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson. Hoewel er meer klinisch onderzoek nodig is, suggereren deze bevindingen dat astaxanthine ondersteunende voordelen kan bieden naast conventionele medische behandeling voor neurodegeneratieve aandoeningen.
De systematische review door Utomo et al. gaf aan dat klinische studies meestal astaxanthine doseringen hebben gebruikt variërend van 6-12 mg per dag.11 Deze doseringen hebben cognitieve voordelen aangetoond in verschillende populaties met behoud van een uitstekend veiligheidsprofiel.
Meer specifiek:
De voordelen worden meestal waargenomen na 8-12 weken consequente supplementatie, hoewel sommige onderzoeken verbeteringen melden die al na 4 weken beginnen.
Bij het kiezen van een astaxanthine supplement voor cognitieve voordelen, suggereert onderzoek een aantal kritische factoren:
Queen et al. merken op dat "standaardisatie van de kwaliteit van AST" belangrijk is omdat "zowel de AST-bron als de verwerkingsmethode van invloed zijn op de standaard van het supplement en dus op het potentieel om een significant effect teweeg te brengen.4
Bij axabio produceren we bijvoorbeeld alleen natuurlijke astaxanthine in onze gepatenteerde bioreactoren, voor de hoogste stabiliteit en zuiverheid, vrij van enige verontreiniging.
Astaxanthine is in vet oplosbaar, dus de absorptie wordt verbeterd wanneer het samen met voedingsvetten wordt ingenomen. Østerlie et al. toonden aan dat astaxanthine gebruik maakt van meerdere lipoproteïne transportroutes in het lichaam, waaronder lage dichtheid (29%), zeer lage dichtheid (36-64%), en hoge dichtheid (24%) lipoproteïnen.20
Om de biologische beschikbaarheid te maximaliseren:
Op basis van recente bevindingen ontstaan er verschillende veelbelovende onderzoeksrichtingen:
Zoals Queen et al. (2024) suggereren, moeten onderzoeksontwerpen voor astaxanthine rekening houden met "nuance" in hoe verschillende populaties reageren op suppletie.4 Leeftijd, cognitieve basisfunctie, oxidatieve stressniveaus en genetische factoren kunnen allemaal van invloed zijn op de individuele respons op astaxanthine.
Geavanceerde testmethoden kunnen mogelijk diegenen identificeren die het meeste baat hebben bij astaxanthine-suppletie op basis van biomarkers van oxidatieve stress, ontsteking of mitochondriale functie. Deze gerichte aanpak zou de resultaten kunnen optimaliseren en preciezere doseringsaanbevelingen mogelijk maken.
Het onderzoek naar de cognitieve en neuroprotectieve voordelen van astaxanthine blijft zich uitbreiden en onthult het potentieel van deze opmerkelijke carotenoïde om de gezondheid van de hersenen op meerdere niveaus te ondersteunen. Van zijn ongeëvenaarde antioxidantcapaciteit tot zijn recent ontdekte vermogen om autofagie en amyloïde bètaverwijdering te verbeteren, biedt astaxanthine unieke voordelen voor cognitief welzijn.
Zoals Utomo et al. (2024) concludeerden in hun systematische review: "Astaxanthine heeft het potentieel om de cognitieve functie te verbeteren, neuroprotectie te vergemakkelijken en neurodegeneratie te vertragen."11 Of het nu wordt gebruikt als een preventieve maatregel tegen leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang, als ondersteuning voor mentale prestaties en helderheid, of als onderdeel van een alomvattende benadering van neurologische gezondheid, natuurlijke astaxanthine vertegenwoordigt een van de meest veelbelovende natuurlijke verbindingen voor de gezondheid van de hersenen die vandaag beschikbaar zijn.
De 2023-2024 bevindingen van Babalola et al. en Queen et al. hebben ons begrip van de mechanismen en toepassingen van astaxanthine aanzienlijk bevorderd en positioneren het als een hoeksteenverbinding in het streven naar een lang cognitief leven en neurologisch welzijn.
Referenties
Ambati RR, Phang SM, Ravi S, Aswathanarayana RG. Astaxanthine: bronnen, extractie, stabiliteit, biologische activiteiten en commerciële toepassingen - een overzicht. Mar Drugs. 2014;12(1):128-152.
Babalola JA, Lang M, George M, et al. Astaxanthine verbetert autofagie, amyloïde bèta klaring en heeft ontstekingsremmende effecten in in vitro modellen van de ziekte van Alzheimer-gerelateerde bloed hersenbarrière disfunctie en ontsteking. Hersenonderzoek. 2023;1819:148518. DOI:10.1016/j.brainres.2023.148518
Goto S, Kogure K, Abe K, et al. Efficient radical trapping at the surface and inside the phospholipid membrane: implications for antioxidant function of carotenoids. J Biol Chem. 2001;276(48):46149-46154.
Queen CJJ, Sparks SA, Marchant DC, McNaughton LR. The Effects of Astaxanthin on Cognitive Function and Neurodegeneration in Humans: A Critical Review. Nutrients. 2024;16(6):826.
Kiperstok AC, Moraes L, Bastos RG, et al. Astaxanthin accumulation in the green microalga Haematococcus pluvialis: effect of phosphate concentration, light intensity and photoperiod. Appl Microbiol Biotechnol. 2020;104(24):10213-10227.
Capelli B, Bagchi D, Cysewski GR. Synthetic astaxanthin is significant inferior to algal-based astaxanthin as an antioxidant and may not be suitable as a human nutraceutical supplement. Nutrafoods. 2013;12(4):145-152.
Grimmig B, Kim SH, Nash K, Bickford PC, Douglas Shytle R. Neuroprotective mechanisms of astaxanthin: a potential therapeutic role in preserving cognitive function in age and neurodegeneration. GeroScience. 2017;39(1):19-32.
Galasso C, Orefice I, Pellone P, et al. On the neuroprotective role of astaxanthin: new perspectives? Mar Drugs. 2018;16(8):247.
Park JS, Chyun JH, Kim YK, Line LL, Chew BP. Astaxanthine verminderde oxidatieve stress en ontsteking en verbeterde immuunrespons bij mensen. Nutr Metab (Lond). 2010;7:18.
Wolf AM, Asoh S, Hiranuma H, et al. Astaxanthine beschermt de mitochondriale redoxtoestand en functionele integriteit tegen oxidatieve stress. J Nutr Biochem. 2010;21(5):381-389.
Utomo NP, Pinzon RT, Latumahina PK, Damayanti KRS. Astaxanthine en verbetering van dementie: Een systematisch overzicht van huidige klinische onderzoeken. Cerebral Circulation - Cognition and Behavior. 2024;7:100226.
Katagiri M, Satoh A, Tsuji S, Shirasawa T. Effects of astaxanthin-rich Haematococcus pluvialis extract on cognitive function: a randomised, double-blind, placebo-controlled study. J Clin Biochem Nutr. 2012;51(2):102-107.
Ito N, Saito H, Seki S, Ueda F, Asada T. Effects of composite supplement containing astaxanthin and sesamin on cognitive functions in people with mild cognitive impairment: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. J Alzheimers Dis. 2018;62(4):1767-1775.
Sekikawa T, Kizawa Y, Li Y, Takara T. Cognitieve functieverbetering met astaxanthine- en tocotriënolinname: een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie. J Clin Biochem Nutr. 2020;67(3):307-316.
Hongo N. Daily Fatigue-Reducing Effect of Astaxanthin-A Randomized, Placebo-Controlled, Double-Blind, Parallel-Group Study. Japanese Pharmacology & Therapeutics. 2017;45:61-72.
Imai A, Oda Y, Ito N, et al. Effects of dietary supplementation of astaxanthin and sesamin on daily fatigue: a randomized, double-blind, placebo-controlled, two-way crossover study. Nutrients. 2018;10(3):281.
Nakagawa K, Kiko T, Miyazawa T, et al. Antioxidant effect van astaxanthine op fosfolipide peroxidatie in menselijke erytrocyten. Br J Nutr. 2011;105(11):1563-1571.
Satoh A, Tsuji S, Okada Y, et al. Preliminary clinical evaluation of toxicity and efficacy of a new astaxanthin-rich Haematococcus pluvialis extract. J Clin Biochem Nutr. 2009;44(3):280-284.
Hayashi M, Ishibashi T, Maoka T. Effect van astaxanthinerijk extract afkomstig van Paracoccus carotinifaciens op de cognitieve functie bij personen van middelbare leeftijd en ouder. J Clin Biochem Nutr. 2018;62(2):195-205.
Østerlie M, Bjerkeng B, Liaaen-Jensen S. Plasma appearance and distribution of astaxanthin E/Z and R/S isomers in plasma lipoproteins of men after single dose administration of astaxanthin. J Nutr Biochem. 2000;11(10):482-490.
Jafari Z, Bigham A, Sadeghi S, et al. Nanotechnology-Abetted Astaxanthin formulations in multimodel therapeutic and biomedical applications. J Med Chem. 2022;65(1):2-36.