De winter is het drukste seizoen voor je immuunsysteem. De dagen zijn kort, je brengt meer tijd binnenshuis door en luchtwegvirussen verspreiden zich gemakkelijker. Veel mensen grijpen naar vitamine C en vitamine D. Minder mensen kennen astaxanthine, een rode carotenoïde die wordt aangemaakt door de microalgen en Haematococcus pluvialis.
Het onderzoek naar astaxanthine en de gezondheid van het immuunsysteem is sinds 2010 gestaag toegenomen. In klinische studies bij mensen zijn de activiteit van natuurlijke killercellen, het antilichaamgehalte en ontstekingsmarkers gemeten bij mensen die dagelijks astaxanthine innamen. De resultaten zijn consistent en verklaren waarom astaxanthine steeds meer aandacht krijgt als wintersupplement.
Dit artikel behandelt wat astaxanthine doet in immuuncellen en wat de belangrijkste onderzoeken bij mensen hebben aangetoond. Ook wordt astaxanthine vergeleken met vitamine C en wordt uitgelegd hoe u het deze winter kunt gebruiken. Daarnaast leert u waarom de herkomst en zuiverheid van uw astaxanthine van invloed zijn op wat u eruit haalt.
Als astaxanthine nieuw voor je is, begin dan met onzecomplete gids ‘ ’ over de voordelen van astaxanthine.
Astaxanthine ondersteunt de gezondheid van het immuunsysteem door immuuncellen te beschermen tegen oxidatieve stress en door ontstekingen in balans te brengen. Uit gecontroleerde studies bij mensen is gebleken dat dagelijkse inname van astaxanthine:
Deze onderzoeken zijn uitgevoerd bij gezonde mensen. Astaxanthine is een voedingssupplement ter ondersteuning van uw immuunsysteem. Het behandelt of voorkomt geen infecties.
Uw immuunsysteem werkt het hele jaar door. In de winter komen verschillende factoren tegelijkertijd samen.
Deze vier factoren dragen bij aan oxidatieve stress. Dat is belangrijker dan de meeste mensen denken.
Immuuncellen hebben membranen die rijk zijn aan meervoudig onverzadigde vetten. Deze vetten oxideren gemakkelijk. Immuuncellen produceren ook bewust reactieve zuurstofsoorten om ziektekiemen te vernietigen. Onderzoekers van de Washington State University merkten op dat dit immuuncellen bijzonder gevoelig maakt voor oxidatieve schade.
Wat betekent dit? Wanneer de oxidatieve stress hoog is, werken je immuuncellen minder efficiënt. Een antioxidant die de celmembranen beschermt, helpt ze hun werk te blijven doen.
Om de onderzoeken naar astaxanthine te begrijpen, is het handig om te weten wat onderzoekers hebben gemeten. Je immuunsysteem bestaat uit twee hoofdlagen. Deze werken elke dag samen.
De aangeboren immuniteit reageert binnen enkele minuten tot uren. Deze hoeft een specifieke ziektekiem niet eerst te herkennen.
Het opbouwen van adaptieve immuniteit duurt enkele dagen. Deze immuniteit leert de exacte vorm van een ziekteverwekker kennen en onthoudt deze voor de volgende keer.
Immuuncellen communiceren met elkaar via signaaleiwitten die cytokines worden genoemd. Sommige, zoals interferon-gamma, zetten een afweerreactie in gang. Andere, zoals IL-6 en TNF-alfa, veroorzaken ontstekingen. Je hebt deze signalen nodig in korte uitbarstingen. Problemen ontstaan wanneer ontstekingssignalen weken of maandenlang op een hoog niveau blijven.
Wat betekent dit? In de studies naar astaxanthine bij mensen werden markers op beide niveaus gemeten. Aan de ‘snelle’ kant keken ze naar NK-cellen en IgA in het speeksel, en aan de ‘gerichte’ kant naar T-cellen, B-cellen en immunoglobulinen.
Astaxanthine heeft een ongebruikelijke vorm. Het is lang genoeg om de volledige breedte van een celmembraan te overspannen. Het ene uiteinde bevindt zich op het buitenoppervlak, het andere op het binnenoppervlak, en het midden bevindt zich in de vetlaag.
Door deze positie kan astaxanthine tegelijkertijd vrije radicalen zowel binnen als buiten het membraan neutraliseren. De meeste antioxidanten beschermen slechts één kant. Vitamine C werkt in water. Vitamine E werkt in vet. Astaxanthine bestrijkt beide zones.
Onderzoekers beschrijven drie belangrijke effecten die relevant zijn voor de immuniteit:
Astaxanthine verandert ook niet in een pro-oxidant wanneer het opraakt, in tegenstelling tot sommige andere antioxidanten bij hoge doseringen. Lees hier meer over in ons artikel op : 10 wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen van astaxanthine.
Drie gecontroleerde onderzoeken bij mensen vormen de kern van het bewijs. Een systematische review die in januari 2026 is gepubliceerd, biedt een breder perspectief.
Dit was de eerste studie bij mensen die was opgezet om astaxanthine en de immuunrespons te onderzoeken. Onderzoekers van de Washington State University gaven 42 gezonde vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 21,5 jaar, gedurende 8 weken dagelijks 0, 2 of 8 mg astaxanthine. Het onderzoek was gerandomiseerd, dubbelblind en placebogecontroleerd. De astaxanthine was afkomstig vande Haematococcus pluvialis- .
Wat ze ontdekten:
Het astaxanthinegehalte in het plasma steeg met de dosis. Dat toont aan dat het lichaam het opnam en naar het bloed transporteerde, waar immuuncellen circuleren.
En wat dan nog? Zelfs 2 mg per dag veranderde binnen 8 weken meetbare immuunmarkers bij gezonde mensen.
Zware training verlaagt het IgA-gehalte in het speeksel. Dit antilichaam bedekt je mond en luchtwegen en houdt ziektekiemen tegen voordat ze binnendringen. Een laag IgA-gehalte bij sporters hangt samen met meer infecties van de bovenste luchtwegen tijdens trainingsseizoenen.
Onderzoekers in Servië gaven 40 jonge mannelijke voetballers gedurende 90 dagen dagelijks 4 mg astaxanthine of een placebo. De spelers trainden 5 tot 7 keer per week.
Wat ze ontdekten:
En wat dan nog? Astaxanthine hielp bij het beschermen van de eerste linie van het immuunsysteem tijdens maanden van zware fysieke belasting.
Het team van David Nieman aan de Appalachian State University testte astaxanthine bij hardlopers. Het onderzoek was gerandomiseerd, dubbelblind, placebogecontroleerd en een cross-overonderzoek. Elke hardloper nam gedurende 4 weken dagelijks 8 mg astaxanthine uit algen of een placebo in. Vervolgens liepen ze 2,25 uur op ongeveer 70 procent van hun maximale capaciteit.
Het team heeft met behulp van proteomica honderden bloedeiwitten gemeten.
Wat ze ontdekten:
En wat dan nog? Het effect betrof hier het herstel van het immuunsysteem, niet de spierpijn. Dat past in het beeld van astaxanthine als ondersteuning van het immuunsysteem tijdens fysieke belasting.
Een systematische review in het International Journal of Molecular Sciences (januari 2026) bundelde 15 studies bij mensen die tussen 2020 en 2025 waren gepubliceerd. Dier- en laboratoriumstudies werden uitgesloten.
De auteurs constateerden dat astaxanthine consequent pro-inflammatoire signalen zoals IL-6 en TNF-alfa verlaagde en markers voor oxidatieve stress verbeterde. In combinatie met lichaamsbeweging verbeterde astaxanthine ook het herstel van het immuunsysteem. De auteurs riepen op tot meer onderzoeken om de optimale doseringen te bevestigen.
|
Onderzoek |
Wie |
Dagelijkse dosis |
Duur |
Belangrijkste bevinding op het gebied van het immuunsysteem |
|---|---|---|---|---|
|
Park et al., 2010 |
42 gezonde jonge vrouwen |
2 of 8 mg |
8 weken |
Hogere NK-celactiviteit, meer T- en B-cellen, lager CRP |
|
Baralic et al., 2015 |
40 jonge voetballers |
4 mg |
90 dagen |
Hoger IgA-gehalte in speeksel, minder ontsteking |
|
Nieman et al., 2023 |
Getrainde hardlopers |
8 mg |
4 weken |
Immunoglobulinen hersteld binnen 24 uur na inspanning |
|
Malcangi et al., 2026 |
Overzicht van 15 studies bij mensen |
Divers |
Divers |
Lagere IL-6- en TNF-alfa-waarden, beter immuunherstel door inspanning |
Uw immuunsysteem verandert naarmate u ouder wordt. Onderzoekers noemen dit immunosenescentie. Het beïnvloedt beide verdedigingslagen.
Dit is een van de redenen waarom winterinfecties oudere volwassenen harder treffen. Het verklaart ook waarom er na je 50e meer aandacht wordt besteed aan ondersteuning met antioxidanten en ontstekingsremmers.
In een Japans onderzoek aan de Tohoku-universiteit werden 30 gezonde volwassenen in de leeftijd van 50 tot 69 jaar onderzocht. De deelnemers namen gedurende 12 weken dagelijks 0, 6 of 12 mg astaxanthine uit Haematococcus pluvialis in. Het onderzoek was gerandomiseerd, dubbelblind en placebogecontroleerd.
Dit onderzoek toont twee zaken aan die van belang zijn voor de gezondheid van het immuunsysteem. Astaxanthine bereikt de cellen die in het bloed circuleren en beschermt de membranen ervan bij mensen boven de 50.
En wat dan nog? De membraanbescherming die bij oudere volwassenen wordt waargenomen, is hetzelfde effect dat ervoor zorgt dat immuuncellen blijven functioneren onder oxidatieve stress. Onderzoeken waarbij immuuncellen bij oudere volwassenen rechtstreeks worden gemeten, zijn de volgende stap die onderzoekers moeten zetten.
Regelmatige, matige lichaamsbeweging is goed voor je immuunsysteem. Lange of zeer zware trainingen zijn een ander verhaal. Gedurende enkele uren daarna dalen sommige immuunmarkers tot onder het normale niveau.
Na een lange hardloopsessie of een intensieve trainingsperiode zie je vaak het volgende:
Sporters die intensief trainen, melden vaker infecties van de bovenste luchtwegen. Koude lucht, drukke sportscholen en wedstrijden in de winter verhogen dat risico nog verder.
Twee van de drie belangrijkste astaxanthine-onderzoeken testten precies deze situatie. Bij voetballers zorgde 4 mg per dag ervoor dat het IgA-gehalte in het speeksel gedurende 90 dagen intensieve training bleef stijgen. Bij hardlopers hielp 8 mg per dag de immunoglobulines binnen 24 uur na een hardloopsessie van 2,25 uur weer op het normale niveau te brengen.
De resultaten met betrekking tot spierherstel zijn gemengd. In het voetbalonderzoek daalden de markers voor spierbeschadiging. Bij de hardlopers veranderde de spierpijn niet. Het effect op het immuunsysteem kwam bij beide groepen naar voren.
Een sterk immuunsysteem is een evenwichtig systeem. Je wilt een snelle reactie op echte bedreigingen. Je wilt geen ontsteking die voortdurend actief blijft.
Een lichte ontsteking die maandenlang aanhoudt, wordt ‘inflammaging’ genoemd. Dit komt vaker voor naarmate je ouder wordt en tast de immuunfunctie na verloop van tijd aan. In de bovengenoemde onderzoeken verlaagde astaxanthine in sommige gevallen de CRP- en IL-6-waarden en verhoogde het in andere gevallen de activiteit van immuuncellen. Onderzoekers noemen dit immuunmodulatie. Astaxanthine stuurt het systeem in beide richtingen in de richting van evenwicht.
Lees meer in ons artikel over‘ ’ (Astaxanthine: een krachtige anti-inflammaging-stof) over hoe astaxanthine inflammaging bestrijdt.
Een groot deel van je immuuncellen bevindt zich in het slijmvlies van je darmen. De darmbarrière bepaalt wat je lichaam binnenkomt en wat buiten blijft. Uit vroeg onderzoek blijkt dat astaxanthine helpt die barrière te beschermen en een evenwichtig microbioom ondersteunt. Het meeste van dit onderzoek is tot nu toe afkomstig uit dier- en laboratoriumstudies.
Lees voor het volledige beeld‘ : astaxanthine en darmgezondheid – wat het onderzoek laat zien’.
Vitamine C is het populairste supplement voor de winter. De EFSA erkent dat het bijdraagt aan de normale werking van het immuunsysteem. Dat geldt ook voor vitamine D, evenals voor zink en selenium.
Astaxanthine en vitamine C hebben verschillende functies. Ze vullen elkaar goed aan.
|
Astaxanthine |
Vitamine C |
|
|---|---|---|
|
Oplosbaarheid |
In vet oplosbaar |
In water oplosbaar |
|
Waar het werkt |
Door het gehele celmembraan |
In de waterige delen van cellen en bloed |
|
Hoe lang het blijft |
Hoopt zich in de loop van weken op in weefsels |
Wordt binnen enkele uren uitgescheiden |
|
Demping van singletzuurstof (laboratoriumtests) |
Tot 6.000 keer sterker |
Referentiewaarde |
En wat dan nog? Vitamine C beschermt de waterzijde van je cellen. Astaxanthine beschermt de vetmembraanzijde. Door beide in te nemen, wordt een breder gebied bestreken dan met elk afzonderlijk.
Het getal 6.000 is afkomstig uit laboratoriumtests met één type vrije radicaal, namelijk singletzuurstof. Dit betekent niet dat astaxanthine in je lichaam 6.000 keer effectiever is. Het laat zien hoe krachtig het molecuul die specifieke bedreiging neutraliseert.
Astaxanthine werkt het beste als onderdeel van een gedegen routine:
Voeding levert wel wat astaxanthine op, maar zelden de hoeveelheden die in de immuunonderzoeken worden gebruikt.
|
Voeding |
Geschatte hoeveelheid astaxanthine |
Om 4 mg te bereiken |
|---|---|---|
|
Wilde sockeyezalm |
Ongeveer 4,5 mg per 113 g |
Ongeveer 100 g |
|
Gekweekte Atlantische zalm |
6 tot 8 mg per kg |
500 tot 650 g |
|
Garnalen, krab, kreeft |
Verschilt, voornamelijk in schalen en koppen |
Moeilijk in te schatten |
|
Krillolie |
Laag, zie het etiket |
Meestal meerdere porties |
Wilde sockeye is de rijkste gangbare voedingsbron. De meeste mensen eten dit niet elke dag, en gekweekte zalm bevat veel minder. Voor een constante dagelijkse inname gedurende de winter is een Haematococcus pluvialis-supplement de praktische optie.
Astaxanthine is een dagelijkse voedingssupplement voor gezonde volwassenen. Op basis van de deelnemers aan de onderzoeken hebben de volgende groepen de duidelijkste redenen om het te overwegen.
|
Wie |
Waarom het geschikt is |
Wat het onderzoek omvat |
|---|---|---|
|
Duursporters en teamsporters |
Zware training verlaagt het IgA-gehalte en de immunoglobulines |
Voetballers (4 mg) en hardlopers (8 mg) |
|
Volwassenen boven de 50 |
Oxidatieve stress en ontstekingen nemen toe met de leeftijd |
Volwassenen van 50 tot 69 jaar (6 en 12 mg) |
|
Mensen met veeleisende banen |
Stress en te weinig slaap verhogen oxidatieve stress |
Indirect, op basis van markers voor oxidatieve stress |
|
Gezonde volwassenen die ondersteuning willen tijdens de winter |
NK-cellen, T-cellen en B-cellen reageerden bij gezonde mensen |
Jonge vrouwen (2 en 8 mg) |
|
Mensen die zelden vette vis eten |
Lage inname van astaxanthine via de voeding |
Cijfers over het gehalte in voedingsmiddelen hierboven |
Astaxanthine is geen vervanging voor medische zorg. Overleg eerst met uw arts als u een auto-immuunziekte heeft, immuunonderdrukkende medicijnen of bloedverdunners gebruikt, of als u zwanger bent of borstvoeding geeft.
In alle bovengenoemde onderzoeken naar het menselijk immuunsysteem werd gebruikgemaakt van natuurlijke astaxanthine uitde Haematococcus pluvialis- . Dat is belangrijk bij het kiezen van een product.
Haematococcus pluvialis kan worden gekweekt in open vijvers, in buizen of in gesloten fotobioreactoren. In open systemen worden de algen blootgesteld aan weersinvloeden, stof en andere micro-organismen. Daardoor is de zuiverheid moeilijker te controleren.
Bij axabio® kweken weHaematococcus pluvialis in onze gepatenteerde fotobioreactoren met vlakke panelen van de 4e generatie in België. Het volledig gesloten systeem regelt het licht, de temperatuur en de voedingsstoffen in elke fase. Het resultaat is natuurlijke astaxanthine met een hoge zuiverheid en een grote stabiliteit.
Stabiliteit is belangrijk voor een antioxidant. Astaxanthine dat tijdens de opslag afbreekt, verliest zijn werking voordat het bij u terechtkomt. Zuiverheid is belangrijk omdat u astaxanthine wilt, zonder verontreinigingen uit een open omgeving.
axabio® is bovendien de eerste producent van natuurlijke astaxanthine die gecertificeerd is als B Corporation, dankzij het lagere energie- en waterverbruik dat nodig is om deze zuiverheid te bereiken.
Het onderzoek naar astaxanthine en de gezondheid van het immuunsysteem wijst in één richting. Dagelijkse inname van astaxanthine beschermde immuuncellen tegen oxidatieve stress, verhoogde de activiteit van NK-cellen, ondersteunde het antilichaamgehalte en hield ontstekingen onder controle. Deze effecten traden op bij gezonde volwassenen en sporters bij een dosering van 2 tot 8 mg per dag.
Begin nu, zodat het de tijd heeft om zich op te bouwen voordat de winter op zijn hoogtepunt is. Neem het in bij een vette maaltijd en combineer het met vitamine D en vitamine C. Kies voor natuurlijke astaxanthine van Haematococcus pluvialis , gekweekt in een gesloten systeem.
Wilt u meer weten? Bekijk de axabio® Knowledge Hub voor meer onderzoek naar astaxanthine, of ontdek ons assortiment natuurlijke astaxanthine, gekweekt in België met onze gepatenteerde 4e-generatie technologie.